Dois-je acheter un vélo électrique?

Tout ce que vous devez savoir pour commencer!

Il y a quelques mois, Graham Hill (le fondateur du site TreeHugger.com) m'a demandé de l'aide pour choisir un vélo électrique. Je voulais aider, mais je savais que mes connaissances étaient limitées - tant de modèles, de batteries et de mécanique ont évolué si vite ... - que j'ai dit à un vrai expert: Court Rye, de ElectricBikeReview.com, un demi-dieu. La question de Graham m'a fait réaliser qu'il y a beaucoup de gens qui essaient de savoir si le vélo électrique peut répondre à leurs besoins, essayer de discerner entre avantages et inconvénients et, si c'est logique, par où commencer et quels modèles garder à l'esprit.

J'ai fini par interviewer Court, qui partage généreusement sa sagesse sur e-bike après avoir testé plus de 300 modèles depuis 2012 (garçon prolifique!).

Pourquoi quelqu'un voudrait un vélo électrique?

Eh bien, les bicyclettes électriques offrent les mêmes avantages que les bicyclettes traditionnelles, y compris les économies de coûts (parce que vous n'avez pas besoin d'un permis de conduire ou d'une assurance obligatoire). Et ils sont liés à l'amélioration de la santé et de la communauté.

Le véritable avantage des vélos électriques est, à mon avis, leur efficacité lors de la montée des collines ou de la lutte contre le vent, combinée à une meilleure autonomie. Si vous ressentez une douleur au genou ou à l'asthme, par exemple, avec un vélo électrique, vous aurez une nouvelle vie à vélo. Il est plus facile de persuader votre ami ou partenaire de vous accompagner pour pédaler sur les routes plus souvent et vous permettre d'aller travailler pendant les journées de grande chaleur sans trop transpirer. J'ai déjà eu des voitures et des mobylettes avant et je me sentais si sûr et cool que de rouler sur des pistes cyclables, loin de la circulation.

Les vélos électriques éliminent de nombreux obstacles et défis auxquels sont confrontés les cyclistes traditionnels, mais ils ne sont pas parfaits non plus. Ils peuvent être coûteux, complexe et lourd, ce qui est ce que vous remarquez si la batterie est épuisée sur le chemin.

Quels types de routes sont meilleurs dans les bicyclettes électriques? Dans quels cas travaillent-ils?

Dès les premiers jours de la bicyclette électrique aux États-Unis (à partir de 1999 avec EV Global Motors ebike de Lee Iacocca), les images et la manière de conduire le vélo ont vraiment évolué.

En plus des kits de bricolage simples, il existe également des systèmes comme la remorque Ridekick, qui ajoutent de la performance à l'ebike, ainsi qu'une capacité de stockage! Ce système, en particulier, est plus facile que l'installation d'un kit et peut être facilement partagé entre les membres d'une famille et des amis.

De nos jours, il est possible de plonger dans une large offre. Dans certaines villes, vous pouvez louer des vélos électriques pour avoir une meilleure idée de leur fonctionnement ... Mais l'expérience la plus pure est celle des ebikes construits spécifiquement. Ce sont des bicyclettes conçues et vendues comme électriques. Ils sont plus légers, plus résistants et capables que jamais. Si vous avez besoin d'un vélo pliant à garder dans votre grenier ou prendre un avion, un tandem à louer et monter avec votre ami en vacances ou une fusée pour le jeter sur les sentiers de montagne (pas besoin d'un télésiège!) Il y a certainement 1 ebike qui est tout à fait capable de le faire.

Évidemment, je suis un grand fan de la technologie et il est vrai que l'ampleur des produits a augmenté grâce en grande partie à l'acceptation généralisée en Asie et en Europe, mais les ebikes doivent encore se battre pour gagner.

Si vous êtes un cycliste de montagne puriste, Ebikes peut sembler une menace. De la même manière que les snowboards étaient interdits dans les stations de ski comme Vail Colorado dans les années 80, les ebikes sont encore à leurs débuts. Au fil du temps, il est devenu le courant dominant et la marque Snow Burton a contribué à sa popularisation. Aujourd'hui, les stations comme Deer Valley Utah sont encore "juste en train de skier" mais aujourd'hui vous pouvez vous entraîner presque partout et sûrement avec des ebikes la même chose se passera. Une fois que la technologie sera mieux comprise et appréciée, elle ne sera plus aussi menaçante pour certains.

Pour être honnête, j'ai utilisé mon vélo électrique les jours pluvieux et enneigés, et la nuit je me suis garé dans des zones à forte criminalité où le vol ou le vandalisme pouvait être un risque. Cela dit, j'ai récemment pris une assurance vélo, alors maintenant je me sens beaucoup plus à l'aise du point de vue du vol et de la responsabilité civile. Pour résumer les inconvénients des vélos électriques: ils ont tendance à être plus lourds, plus forts et presque toujours plus chers que les vélos traditionnels.

Quels sont les différents types de bicyclettes électriques et leurs gammes de prix?

Après avoir examiné plus de 300 vélos électriques à ce jour, pris des photos et enregistré des vidéos de chacun et publié les tests sur mon site ElectricBikeReview.com, voici les principaux types de vélos électriques que j'ai identifiés pour aider les gens